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Einführung
Die Selbstverständlichkeit des Geldes
Wir alle haben täglich mit Geld zu tun, und wir haben uns
vollständig daran gewöhnt, daß man für Geld etwas kaufen kann. Wir
nehmen es mit einer Selbstverständlichkeit entgegen, z.B. für geleistete
Arbeit oder als Sozialleistung vom Staat, und wir geben es mit einer
ebensolchen Selbstverständlichkeit wieder aus. Oder wir legen es an,
damit es Zinsen bringt. "Geld muß arbeiten" - diesen Satz haben
wir alle schon gehört, und die meisten haben ihn ganz verinnerlicht. Wer
Geld übrig hat und es nicht "arbeiten" läßt, scheint ein
bißchen weltfremd zu sein. Oder er muß schon andere gute Gründe haben,
das Geld zurückzuhalten, um damit z.B. zu spekulieren und den
günstigsten Moment dafür abzuwarten - aber letztlich auch wieder, um
noch mehr Geld daraus zu machen.
Aber hat schon mal irgend jemand Geld wirklich arbeiten sehen? Zwei
Studenten der Wirtschaftswissenschaft haben sich in ihren Semesterferien
einmal zusammen Zeit genommen, um der Frage auf den Grund zu gehen, wie
und wann und wo Geld eigentlich arbeitet. Dazu haben sie einen
100-DM-Schein in ein Glas gelegt, darunter etwas Erde, haben ihn
regelmäßig gegossen und ihm tagsüber Licht gegeben. Und dann haben sie
ihn ununterbrochen beobachtet, der eine tagsüber, der andere nachts. Aber
keiner von ihnen hat das Geld jemals arbeiten sehen. Vermehrt hat es sich
allerdings auch nicht... Hätten sie das gleiche mit ein paar
Samenkörnern gemacht, dann wären im Laufe der Zeit erst Keimlinge, dann
Pflanzen daraus geworden, und die hätten nach einiger Zeit dann auch
Früchte getragen. Aber das Geld? Wo und wie passiert es, daß aus Geld
automatisch mehr Geld wird?
Wie das Geld eigentlich arbeitet, sich von selbst vermehrt, ist eine der
Fragen, die sich kaum jemand stellt, weil wir uns so daran gewöhnt haben,
daß es einfach so ist. Es war immer so, und es wird wohl auch immer so
bleiben. Was soll man sich darüber also groß Gedanken machen. Man
überlegt sich zwar, wie man an Geld herankommt, um davon seinen
Lebensunterhalt zu bestreiten. Aber wie das alles mit dem Geld
funktioniert und warum man sich für Geld etwas kaufen kann, darüber
denken die wenigsten nach.
Erschütterungen des Geldsystems
Nur hin und wieder werden die Menschen aufgerüttelt und
darauf gestoßen, daß es mit dem Geld wohl doch nicht so automatisch
funktioniert. Das ist besonders der Fall bei Währungskrisen. Auf einmal
sind die Medien voll von Schlagzeilen, Sensationsberichten und Kommentaren
- z.B. über die Krise des englischen Pfundes oder der italienischen Lira,
des französischen Franc oder des amerikanischen Dollar; oder über die
Erschütterungen des Europäischen Währungssystems oder gar des
Weltwährungssystems. Es gibt große Unruhen an den internationalen
Devisenmärkten und hektische Geschäftigkeit unter den
Notenbankpräsidenten, Finanzministern oder gar Regierungschefs der
betreffenden Länder, die sich zu schnell einberufenen Konferenzen
treffen, um die Krise zu meistern. Und die Währungsexperten werden
interviewt, schreiben Kommentare, geben Analysen, Empfehlungen. Nur: die
breite Öffentlichkeit versteht in der Regel so gut wie kein Wort, weil
die Ausführungen der Experten meist zu kompliziert sind. Was also bleibt,
ist für die meisten nur die Möglichkeit, den jeweiligen Experten und
Politikern entweder zu vertrauen oder zu mißtrauen. Für viele werden
Währungsfragen so zu einer Sache des Glaubens, nicht des Verstehens. Und
das in Angelegenheiten, von denen sie selbst - was die Auswirkungen
anlangt - direkt betroffen sind, und zwar in einem existentiellen Bereich,
der die Kaufkraft des Geldes und damit letztlich die Sicherung ihres
Lebensunterhalts betrifft. Sich in solchen existentiellen Fragen dem
blinden Glauben an Experten und Politiker auszuliefern, erscheint
mindestens problematisch. Gut, jeder weiß: "Geld regiert die
Welt". Aber was soll's? Einfluß darauf hat man ja wohl eh nicht, und
also sollen sich lieber andere damit beschäftigen, die mehr Ahnung davon
haben. Hauptsache, man kommt selbst gut über die Runden. (Das ist eine
weit verbreitete Haltung.) Wenn es mal nur so wäre! ...
Inflation, Deflation und soziale Katastrophen in
Deutschland
Deutschland hat in diesem Jahrhundert zwei dramatische
Währungskrisen erlebt, durch die das Geld seine Kaufkraft vollständig
verloren hat und der Geldverkehr als Grundlage des Warenverkehrs völlig
zusammengebrochen ist: die große Inflation 1923 und die Zeit kurz nach
dem Zweiten Weltkrieg. Beide Male wurde das bis dahin gültige, aber in
der Kaufkraft entwertete Geld mit einer Währungsreform außer Kraft
gesetzt, und an deren Stelle wurde eine neue Währung geschaffen. Die
Inflationen haben die Existenzgrundlagen einer großen Zahl von Menschen
in kürzester Zeit zerstört, und auf der anderen Seite haben sich wenige
durch frühzeitiges Umsteigen in Sachwerte ungeheuer bereichert. Die
Verschärfung der sozialen Gegensätze im Gefolge der Inflation von 1923
war historisch sicherlich ein wesentlicher Faktor, der den Boden für den
Faschismus mit bereitet hat.
Und dann noch einmal 1929 und in den Jahren danach: Eine Geldpolitik in
Deutschland, die mit einer sogenannten Deflationspolitik ins totale
Gegenteil verfiel und die Geldmenge derart verknappte, daß die Konjunktur
drastisch abgewürgt und die Wirtschaft in die Massenarbeitslosigkeit
getrieben wurde - verheerende Auswirkungen einer Geldpolitik, die man
jeweils den Politikern und Experten überlassen hatte. Aber die Folgen
mußte die breite Bevölkerung tragen - und mit dem sich daran
anschließenden Weg in den Faschismus und in den Zweiten Weltkrieg sogar
die halbe Welt. Denn ohne die damalige Massenarbeitslosigkeit einerseits
und die diesbezügliche Hilflosigkeit der demokratischen Parteien der
Weimarer Republik andererseits hätte sich der Faschismus in Deutschland
vermutlich nicht als Massenbewegung entfalten können.
Die Konsequenzen, die für jeden einzelnen und für die
Gesellschaft von der Kaufkraft des Geldes und vom Funktionieren oder
Nichtfunktionieren eines Währungssystems ausgehen, können also ungeheuer
sein. In Zeiten von Währungskrisen können sie sich - das hat die
deutsche Geschichte dieses Jahrhunderts wiederholt gezeigt - zu sozialen
Katastrophen zuspitzen. Aber auch schon vom "Normalbetrieb"
eines Geldsystems gehen erhebliche Wirkungen auf ökonomische,
ökologische und soziale Entwicklungen aus, deren Zusammenhänge durch den
"Nebel um das Geld" verdeckt werden und den meisten Menschen
verborgen sind. Aber das muß nicht so bleiben.
Probleme der deutsch-deutschen Währungsunion
In Deutschland gab es in diesem Jahrhundert ein drittes
großes währungspolitisches Ereignis, nämlich die deutsch-deutsche
Währungsunion nach dem Fall der Mauer. Mit der schnellen Einführung der
D-Mark im Gebiet der ehemaligen DDR, also in den heutigen neuen
Bundesländern, wurden viele Hoffnungen verbunden und von den meisten
Politikern geschürt. Die D-Mark schien vielen wie die Sonne am Firmament,
wie ein Schlüssel zum vermeintlichen Paradies der westlichen
Konsumgesellschaft. Und die ersten Erfahrungen mit dieser D-Mark,
ermöglicht durch die 100 DM Begrüßungsgeld und durch den
unverhältnismäßig günstigen Umtausch alter DDR-Währung in D-Mark,
schien diese anfängliche Euphorie zu bestätigen. Aber als der Rausch
nachließ, kam die Ernüchterung:
Von einem Tag auf den anderen - ganz unvorbereitet - wurde
die Wirtschaft der ehemaligen DDR dem rauhen Klima der westdeutschen
Konkurrenz und des Weltmarktes ausgesetzt - und wie von einem Orkan
hinweggefegt. Ihre Produktionsstruktur brach in weiten Bereichen zusammen.
Dies sind natürlich einerseits Nachwirkungen der vorangegangen 40 Jahre
unproduktiver sozialistischer (oder sich so nennender) Planwirtschaft,
andererseits aber auch - in der Heftigkeit des Krisenausbruchs - Folgen
der schnellen (allzu schnellen?) Währungsunion. Es ist zu befürchten,
daß die Massenarbeitslosigkeit und die weit verbreitete
Perspektivlosigkeit großer Teile der Bevölkerung in den neuen
Bundesländern ein weiteres Mal in der deutschen Geschichte den Boden
bereitet für eine Eskalation von Gewalt.
Politiker haben oft versagt - auch in Maastricht?
Soll man die Währungsfragen wirklich in blindem Glauben
den Politikern und Experten überlassen, die vorgeben, von Geld- und
Währungspolitik Ahnung zu haben bzw. in unser aller Interesse zu handeln?
Oder sollte man nicht mindestens versuchen, sich einen Einblick in die
Zusammenhänge des Geldsystems und die Hintergründe von Währungskrisen
zu verschaffen, um entsprechende Entwicklungen und die jeweiligen geld-
und währungspolitischen Vorschläge und deren Auswirkungen - auch auf
sich selbst - besser einschätzen zu können. Man muß nicht gleich
Finanzminister, Wirtschaftsminister oder Notenbankpräsident werden
wollen, und nicht einmal Referent in der volkswirtschaftlichen Abteilung
der betreffenden Institutionen oder von Banken und Unternehmen, um Grund
genug zu haben, sich mit den Funktionen von Geld und Währung vertraut zu
machen - denn sie betreffen und treffen uns alle.
Das gilt auch und besonders für die angestrebte Währungsunion, die in
den Verträgen von Maastricht von wenigen Politikern beschlossen wurde,
ohne daß vorher eine breitere politische Diskussion in den einzelnen
Ländern stattgefunden hätte. In etlichen Ländern haben die Politiker
offensichtlich große Angst vor einer Volksabstimmung über diese Frage
gehabt, weil dies eine breitere öffentliche Diskussion in Gang gesetzt
hätte. In Dänemark hat die erste Volksabstimmung über Maastricht ja
auch zu einer knappen Ablehnung geführt, in Frankreich nur zu einer
knappen Zustimmung. Es hätte auch anders ausgehen können, und wer weiß,
zu welchem Ergebnis eine Volksabstimmung in Deutschland geführt hätte.
Aber dazu hat man es gar nicht erst kommen lassen. Obwohl die Entscheidung
für eine Europäische Währungsunion und für die Aufgabe der bisherigen
nationalen Währungen von ungeheurer Tragweite ist.
Der Nebel um das Geld läßt sich lichten
Das vorliegende Buch macht den Versuch, den weit verbreiteten
Nebelschleier um das Geld aufzulösen und zunehmend Klarheit über dessen
Funktionen und mögliche Funktionsstörungen entstehen zu lassen.
In meinen mehr als 25 Jahren Lehrtätigkeit in den verschiedensten
Bereichen habe. ich immer wieder die Erfahrung gemacht, daß nichts
wirklich Wichtiges so kompliziert ist, als daß man es nicht auch auf
allgemeinverständliche Weise darstellen könnte. Das gilt auch für das
Geld. Eine Voraussetzung für das Durchdringen und Auflösen des
Nebelschleiers ist allerdings sehr wichtig: die Bereitschaft, sich auf
scheinbar ganz einfache, manchmal sogar dumm klingende Fragen einzulassen,
ganz ähnlich wie das kleine, neugierig gebliebene Kind, das immer wieder
fragt, wenn es etwas nicht verstanden hat: Warum? Warum? Warum?
Ich habe viele solcher Fragen, die mir im Laufe der Jahre
selbst gekommen sind, aber auch immer wieder von Studenten gestellt
wurden, im folgenden Text aufgegriffen und versucht, schrittweise
entsprechende Antworten zu entwickeln. Nicht irgendwelche fertigen Antworten,
die man auch nur wieder glauben oder nicht glauben kann. Vielmehr habe ich
mich bemüht, die Bewegung des Denkens derart anzuregen und zu
unterstützen, daß es schließlich ganz von selbst die entsprechenden
Zusammenhänge erkennt und sich die entsprechenden Antworten erarbeiten
kann. Diese Art des fließenden, zusammenhängenden Denkens - im
Unterschied zum weit verbreiteten erstarrten und zersplitterten Denken -
kann richtig Spaß machen, auch wenn der Gegenstand der Erkenntnis nicht
immer Grund zur Freude ist. Eine solche Herangehensweise kann einem das
vielfach durch komplizierte Wissenschaftssprache angeschlagene Vertrauen
in die eigene Denk- und Erkenntnisfähigkeit wieder zurückgeben, und das
wachsende Selbstvertrauen wirkt sich auch auf andere Gebiete aus. Machen
wir uns also auf den Weg, auf die Erkenntnisreise durch den Nebel der das
Geld umgibt. Wer sich auf diese Reise mitbegibt, wird am Ende nicht nur
klarer sehen, sondern auch das Gefühl haben, eine Abenteuerreise
mitgemacht zu haben. <<<<<
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